Tengo intención de renunciar a mis derechos como Consul Honorario de Costa Rica en Estambul después de muchos años sirviendo con orgullo. Es difícil de creer, han pasado ya 8 años desde que fui nombrado cónsul honorario. No se preocupen, no lo dejare de inmediato. Seguiré en mi puesto hasta dentro de dos años ya que hay otros objetivos que tengo la intención de lograr. Compartí con anterioridad una serie de artículos en los que les cuento lo que he hecho hasta ahora como Cónsul Honorario de Costa Rica, los enlaces pueden encontrarlos a continuación. Me gustaría relacionar algunos acontecimientos positivos del año pasado y mis planes para el futuro.

http://www.serhansuzer.com/2014/10/23/kosta-rika-istanbul-fahri-konsolosu-olarak-yasadiklarim/#more-1301

http://www.serhansuzer.com/2016/04/14/2009-turkiye-kosta-rika-iliskilerinde-donum-yili/#more-1894

http://www.serhansuzer.com/2016/04/20/kosta-rika-fahri-konsolosu-olarak-gecen-5-yil-2010-2015/#more-1900

En primer lugar, permítanme comentarles que creo que la posición Cónsul Honorario de Costa Rica es como una administración pública. Al igual que cualquier función pública, también puede compararse a una carrera de relevos. Tomé el relevo de mando del cónsul honorario anterior, Sr. Ender KITAPCI y tengo la intención de dárselo a quien se considere merecedor del puesto. No deseo permanecer como Cónsul Honorario el resto de mi vida solo con el fin de tener ese título junto a mi nombre y ciertamente no deseo permanecer en este puesto de forma ininterrumpida durante 20 o 30 años más. Lo importante para mí es el servicio que se le provee a la nación, no en términos de cuánto tiempo se sirve, pero en las metas que se hayan podido cumplir mientras estaba en esa posición.

Este enfoque es el que me llevó a ser Cónsul Honorario de Costa Rica así como en mi otro trabajo, porque soy orientado a objetivos. La primera cosa que hice fue definir mis objetivos y he servido hasta que he alcanzado la mayoría de ellos.

El más recientemente de mis objetivos fue la creación de una oficina de la Agencia de Promoción de Exportaciones de Costa Rica en Turquía. Durante muchos años trabaje para que Costa Rica y Turquía abrieran embajadas en el otro país, y se abrieron en el año 2014. Nuestro próximo objetivo era desarrollar las relaciones comerciales. Con este fin, hemos trabajado para el establecimiento de una oficina representante de la Agencia de Promoción de Exportaciones de Costa Rica en Turquía, y que abrimos la semana pasada.

Les contare la historia de cómo sucedió esta apertura. El sorprendente ganador de la elección presidencial de 2014 en Costa Rica fue el Partido Acción Ciudadana (Partido Acción Ciudadana) PAC, dirigido por el Sr. Luis Guillermo Solís. Al igual que en la mayoría de los países, un cambio de gobierno significó una importante reestructuración y nombramiento de nuevas personas en los cargos.

 

El logotipo del partido gobernante de Costa Rica, el PAC

 

Presidente Sr. Luis Guillermo Solís

 

El Sr. Alexander Mora fue nombrado Ministro de Comercio Exterior. El Ministro Mora es un hombre de mente abierta que aporta un sentido de negocio a su puesto. No solo con conocimientos en el sector privado, sino que también es un empresario que ha estado activo en campos tales como la banca, el comercio, las telecomunicaciones y la tecnología digital. Ahora como ministro, es responsable del comercio exterior e inversiones de Costa Rica. También representa a Costa Rica en organizaciones multinacionales tales como la OMC, la OCDE y la SIECA.

Después que el  Ministro Mora fuese nombrado en ese puesto, el Sr. Pedro Beirute Prada fue nombrado jefe de la Agencia de Promoción de Exportaciones PROCOMER. Pedro fue nombrado Gerente General de PROCOMER después de haber trabajado durante 17 años en el sector privado en varias posiciones en la empresa Intel.

Cuando Pedro vino a Estambul, después de una serie de reuniones para estrechar y desarrollar los vínculos comerciales entre Costa Rica y Turquía, nos reunimos una noche para tomar una copa. Fue entonces cuando me dijo que Turquía tenía un potencial increíble y que PROCOMER deseaba abrir una oficina comercial. Le pregunté cómo podía ayudarle a lo que respondió que no querían perder tiempo y sugirió la inusual decisión de empezar en trabajo a través una empresa local. Los empleados de PROCOMER serían puestos en la nómina de una empresa de confianza como consultores, lo que permitiría acelerar el proceso.

Nos pusimos de acuerdo para adoptar este método. Solicitaron a mi empresa proveer una oferta. Así lo hice, solicitando nada más que se cubrieran los gastos. Lo importante no eran los beneficios, pero el servicio al país. Mi oferta fue la más baja, se aceptó y se firmó el contrato. Asimismo, solicitaron que recomendara candidatos para ser responsable de la oficina de PROCOMER en Turquía.

 

Un candidato sorpresa de última hora

Un mes más tarde, Edgar Sánchez, el director regional de PROCOMER y un buen amigo mío, llegó a Estambul para llevar a cabo las entrevistas conjuntamente. A decir verdad, no estábamos completamente satisfechos con ninguno de los 5 candidatos entrevistados. Todos ellos carecían de una manera u otra de algo. Algunos tenían insuficiente español, otros no eran competentes en Turco. Algunos eran candidatos extranjeros, mientras que otros o bien no tenían experiencia en el sector privado o por el contrario, habían establecido sus propias empresas y dijeron que no podían cerrar sus negocios.

Edgar había llegado a la conclusión de que una semana no sería tiempo suficiente para encontrar un candidato adecuado y discutíamos qué hacer cuando mi asistente en el consulado, Ninoska, entró en la habitación, sonrió y anunció que tenía un candidato más para nosotros. Le informe que era el último día de entrevistas y que iba a necesitar que organizara la entrevista inmediatamente. Fuimos capaces de realizar la entrevista ese mismo día y el candidato no era otro que un ex empleado en el consulado argentino situado en el mismo edificio que nosotros. Ali Natour había decidido no seguir en su posición en el consulado, donde era una especie de comodín que trabajó en todas las posiciones desde traductor como para cualquier otra cosa. Era exactamente lo que buscábamos. Además de hablar con fluidez tanto el español y el turco, resultado de haber crecido en Argentina como ser el hijo de una madre turca y que poseía un carácter excelente. Mientras que su experiencia en el sector privado era limitado, las experiencias trabajaban a su favor. La entrevista se llevó a cabo. Edgar y yo miramos y decidimos al mismo tiempo, "Él es el único candidato posible."

Una vez que habíamos acordado los términos con Ali, se informó al consulado argentino, mientras que se informaba también Costa Rica que habíamos conseguido un candidato. Ali asumió oficialmente sus funciones en mayo. Sin embargo, la apertura oficial de la oficina la habíamos planeado para ese mes, mientras que el presidente Solis estuviese en Estambul atendiendo a una reunión de la ONU que luego fue cancelada.

 

Una apertura en el mes de Junio

A finales de mayo, mientras viajaba por la carretera de Ankara a Niğde para la apertura de nuestra planta de producción paneles solares de módulo de célula, el Sr. Ministro Mora me llamo. Me solicito opinión acerca de la oficina de comercio. Le dije que de ninguna manera debían posponer la apertura hasta julio y que podría estar lista en junio, añadiendo que si él no pudiese llegar antes del Ramadán podríamos celebrar una comida para romper el ayuno a mitad de semana durante el ramadán. Acordamos que se realizaría el 17 de junio que coincidía con el final de su próxima visita a Europa, sería lo mejor para la apertura de la oficina de PROCOMER.

El 17 de junio, los directamente involucrados asistimos a la apertura de la oficina de PROCOMER en Turquía a las 16:00 de la tarde.

 

Una instantánea del día de la apertura

 

Esa misma noche, a las 20:00 horas, el Sr. Ministro Mora dio un buen discurso que terminó igual que termino al mismo tiempo que marcaba el final ayuno del ramadán (comida de la noche después que el sol se oculta). Mostramos a nuestros huéspedes el video de "esencial Costa Rica" (el enlace se puede encontrar más abajo) mientras cenábamos.

 

Foto de Sr. Ministro Mora durante su discurso inaugural antes de romper el ayuno del ramadán

 

Una foto de la comida

 

El vídeo de Esencial Costa Rica 

 

La velada concluyó con más de 40 invitados especiales expresando sus mejores deseos para esta oficina. Algunos de ellos fueron a la terraza del hotel para terminar de ver el partido de fútbol entre España y Turquía de la Eurocopa. Yo no esperaba mucho de ese partido, me fui después de la cena y me reuní con algunos amigos. Gracias a los extraordinarios esfuerzos de Ninoska, que trabaja conmigo en el consulado y de Ali, que había empezado a trabajar en PROCOMER, el evento fue todo un éxito y algo de lo que todos podemos sentirnos orgullosos. Tuvimos una agradable velada llena de satisfacciones que vienen de saber que PROCOMER ahora tenía una oficina en Estambul. Creo sinceramente que la oficina será beneficiosa en extremo en términos de impulsar el comercio entre nuestros dos países.

El mes pasado, otro gran evento ocurrió y que tendrá un impacto directo y positivo en el comercio y el turismo. Tal vez ustedes han oído: THY comenzó en el mes de mayo pasado los vuelos directos a Panamá. Por "directo" quiero decir a que el avión aterriza primero en la capital colombiana de Bogotá y los pasajeros que continúan a la Ciudad de Panamá no están obligados a desembarcar. Un vuelo desde la Ciudad de Panamá a la capital Costa Rica, San José toma sólo 50 minutos. Hemos trabajado duro para lograr este importante objetivo, y hemos sido capaces de conseguir resultados. A los empresarios ahora les resultará mucho más conveniente viajar a esa región y espero que se refleje en un aumento del comercio.

¿Cuáles son mis planes para el futuro? Estoy esperando terminar mis deberes como Cónsul Honorario de Costa Rica en el año 2018, en el que completare diez años en esa posición. Como he mencionado anteriormente, veo esta posición como un servicio civil y creo que dos términos - o diez años - son suficientes para cualquier persona a menos que circunstancias extraordinarias requieran un tercer término, o un total de 15 años. Nadie debe servir más que eso. Actualmente no hay circunstancias extraordinarias que requieran servir para un tercer mandato, por lo que es hora de irse. Me centraré en otras metas hasta que llegue el día. De mis dos importantes objetivos restantes, uno es para traer un artista de Costa Rica a exponer en Turquía.

Una exposición especial y tratados comerciales importantes

Estoy orgulloso de anunciar aquí que desde el 30 de mayo hasta 30 de agosto del 2017 el estimado escultor José Sancho, de Costa Rica expondrá su obra en el Museo Pera. Me gustaría agradecer de antemano el director general de Museo Pera Sr. Özalp por su apoyo para hacer que esto suceda, así como el resto del equipo del museo. Es mi esperanza y expectativa de que daremos un increíble espectáculo que refleja la cultura "Pura Vida" de Costa Rica. Una vez que los detalles finales se hayan resuelto lo compartiré con ustedes.

Ahora que Turkish Airlines ha comenzado sus vuelos directos a Centroamérica nuestro próximo objetivo es firmar los acuerdos comerciales bilaterales. El comercio potenciará la actividad empresarial y se facilitara en particular a través del tratado de libre comercio, el acuerdo de doble imposición y protección al inversor. Estamos haciendo todo lo posible para que estos acuerdos sean firmados. La burocracia de ambos países hace que esta no sea una fácil tarea. Aun así, tengo la esperanza de que podemos conseguir este hecho para finales del 2018. 

Puedo oír que se preguntan lo que pretendo hacer una vez que entregue mi puesto. Tal vez empezare a hacer negocios allí. Costa Rica es un gran lugar para invertir en energía solar y eólica, por ejemplo.

También me gustaría simplemente disfrutar de los placeres de ese país. Hasta la fecha, nunca he sido capaz de pasar más de un par de días en Costa Rica - por lo general solo de fin de semana - mientras estaba allí en el marco de mis funciones como cónsul honorario. Este año, sin embargo, tengo intención de pasar al menos una semana entera en Costa Rica por Año Nuevo, junto con alguien querido para mí y algunos amigos cercanos. Organizar el viaje yo mismo y espero que tengamos unas vacaciones maravillosas. Como pueden imaginar, tengo un amplio círculo social en Costa Rica y América Latina y se cómo pasar un buen tiempo una allí.

 

¡Pura vida!

 

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