Habiendo derribando dos equipos poderosos Costa Rica garantiza el primer puesto de su grupo en la Copa del Mundo.  ¿Pero cuál es el secreto detrás del impresionante rendimiento de Costa Rica? Y ¿por qué ninguno de sus futbolistas exitosos ha jugado en cualquiera de las ligas de Turquía?​

A pesar de que fueron considerados el eslabón débil de su grupo, Costa Rica venció a los equipos favorecidos y lleno de estrellas como Uruguay e Italia por 3-1 y 1-0, sorprendiendo a todos.

Antes del inicio de la Copa del Mundo le había dicho a todo el mundo con quien hablé que Costa Rica no debería ser subestimado y que eran un equipo bastante fuerte. La mayoría de ellos desestimaron mis comentarios con una sonrisa burlona. Cuando fui a casa y escuché a los expertos de la Copa Mundial de los canales deportivos NTV y NTV los comentarios fueron también de menosprecio, incluso burlándose del equipo: “Qué hay que decir sobre el equipo de Costa Rica, salvo que proceden de un país hermoso.”

Esa actitud cambió con el partido contra Uruguay. Como era de esperar, Costa Rica se quedó atrás en el minuto 24 con un penal y la única pregunta era cuando Uruguay anotaría su segundo gol. Mi confianza en el triunfo final de Costa Rica, sin embargo, nunca vaciló. Fue en la segunda mitad que se cumplieron mis expectativas. Campbell de Costa Rica anoto el empate a los 54 minutos y tres minutos más tarde Duarte registro otro con un cabezazo increíble. Costa Rica pasó a dominar en el segundo tiempo, el un ataque tras otro no pudieron convertirlo en goles. Entonces, el gol de Ureña en el minuto 84 selló la victoria merecida de Costa Rica sobre Uruguay.

Todo el mundo opinó que Costa Rica había jugado bien en general pero sería desafiado por los otros partidos en su grupo y les dije a todos que Costa Rica tenía una buena oportunidad de vencer a Italia. Y Costa Rica efectivamente jugo maravillosamente, Ruiz anoto con un cabezazo en el minuto 44, lo que los llevaría a la victoria. Así como también mantuvieron el buen juego durante el resto del partido.

Costa Rica con esta victoria se ganó el derecho de ir a la siguiente ronda como líder de grupo. Así que, ¿cómo es que un equipo calificado como el eslabón más débil de su grupo e incluso se burlándose en los programas de televisión, este equipo derroto a dos de los equipos de punta para ganar la Copa del Mundo? Vayamos al grano …

Como Cónsul Honorario de Costa Rica en Estambul y la persona a cargo en parte de la promoción de ese país en Turquía, uno de mis brillantes ideas fue la de asegurar la transferencia de un jugador costarricense que diera una buena impresión en las ligas turcas. A tal efecto, he estado en contacto con la Federación Costarricense de Fútbol y solicite el consejo de algunos amigos costarricenses que están bien informados sobre el fútbol en Costa Rica. En efecto, el propietario de uno de los mejores equipos de ese país es un valioso amigo mío.

Además de preguntarle a él y a otros profesionales, he seguido los partidos de liga a través de Internet, lo que me ha permitido preparar una lista de 10 jugadores costarricenses, de los cuales la mitad eran los últimos reclutados de en las ligas Europeas. El resto eran jugadores relativamente desconocidos que habían mostrado presentaciones exitosas en la liga costarricense. Lo que todos los jugadores tenían en común era su juventud: El más mayor de ellos tenía entre 20-25 años, pero la mayoría eran menores de 20. Llegué a la conclusión con mi investigación que cada jugador en la lista poseía cualidades específicas que les prometían un futuro muy brillante.

Yo presenté esta lista a los directores de uno de los mejores equipos de Turquía, explicando que estos jóvenes jugadores costarricenses podrían ser llevados a Turquía y alcanzarían las cumbres de su carrera aquí, y luego si lo deseaban podrían venderlos a un equipo Europeo obteniendo una lucrativa cuota con la transferencia. La respuesta que recibí: “Ese tipo de transferencias no son nuestro estilo.” Entristecido abandoné mis esfuerzos.

Ahora puedo decir con orgullo que los 4 jugadores que anotaran en los dos primeros partidos de Costa Rica, 3 de ellos estaban en mi lista. Aparte de estos había otros jugadores brillantes. Incluyendo el portero, los defensas y los extremos.

Para aquellos profesionales que organizan las transferencias en los equipos de fútbol y para los comentaristas de televisión, quiero dirigirme a ustedes: Ninguno de ustedes está siguiendo adecuadamente el fútbol mundial. Si así fuese, sabrían que Costa Rica podía tener éxito y a los responsables de las transferencias, aportar valor añadido al su equipo con la transferencia de jóvenes talentos.

Sin embargo, todos ustedes toman el camino más fácil. Aquellos que están en los comités de transferencia basan sus decisiones de transferencia en la pobre investigación de los directivos. Estas transferencias suelen terminar en decepción. Y después están los comentaristas expertos que se basan en los rumores, sin molestarse en seguir las ligas de otros países y hasta sin leer sus páginas deportivas. Todos ustedes persiguen futbolistas estrellas obsoletos. Esto es quizás una credibilidad a corto plazo y ayuden a aumentar su fama pero puede causar daño inadvertidamente el fútbol turco.
Tenemos que poner más énfasis no sólo en los jóvenes jugadores internacionales, sino también en los jugadores jóvenes turcos. Es importante que unamos fuerzas para identificar jugadores con buen potencial y apoyar su desarrollo. Tenemos que enseñarles no sólo a ser buenos futbolistas, sino para fomentar el desarrollo saludable de su carácter y enseñarles más sobre la vida. También tenemos que guiar al público en general para apoyar a estos jóvenes jugadores y para ser pacientes con su progreso.
Me gustaría añadir una cosa más. Me encanto este Mundial. Lo que estamos presenciando este año es un torneo donde los jugadores jóvenes valientes y sus equipos pueden lograr la victoria, no sólo las estrellas mundiales. Podemos decir que este torneo encarna el verdadero espíritu del deporte. Espero que los que tienen el poder en el fútbol turco aprendan las lecciones necesarias de este torneo.

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