La ciudad de Ani ha recibido una  serie de civilizaciones dispares a través de miles de años. Sus incomparables  monumentos ofrecen una visión de la historia y llama a ser explorado. En mi último viaje a Kars atendí  a esa llamada. Al caminar a través de las ruinas de Ani me encontré impresionado una vez más por el multiculturalismo de Anatolia. Los niños de Kars que voluntariamente nos guiaron hicieron que nuestra expedición fuese aún más especial, por supuesto.​

Durante mi más reciente viaje a Kars las ruinas de Ani eran parte de mi programa. Tuve la suerte de que mi maleta estaba entre los primeras en salir, que me permitió salir del aeropuerto a sólo 5 minutos de que el avión aterrizara alrededor de las 3:00 de la tarde. No tuvimos mucho ya que se hizo de noche a eso de las 5:30. Macit, Ömer y Alberto me recogieron en el aeropuerto y nos fuimos directamente a las ruinas de Ani.

Era la primera semana de marzo, y naturalmente había cambiado mucho desde mi última visita. La nieve se había derretido y el aire se había vuelto suave: Kars se preparaba  para la primavera. Al día siguiente íbamos a esquiar en la última nieve que cubría las cimas de las montañas de Sarıkamış. Mientras viajábamos  a las ruinas de Ani, lo que me había hecho sentir curiosidad desde hacía mucho tiempo, nos encontramos a lo largo del camino con algunas vistas fascinantes. A veces pasamos por las viviendas abandonadas, a veces las llanuras se extendían hasta el horizonte y a veces una bandada de gansos bloqueaba la carretera.

Asaltados por una manada de gansos. Salimos del coche y capturamos el momento.

 

Después de aproximadamente una hora en el coche llegamos a las ruinas de Ani, pero la puerta estaba cerrada. Hicimos un poco de escalada alrededor y sobre las paredes y entramos de todas maneras. En el segundo que pusimos  los pies en el interior comenzamos a tomar fotos.

El patio que nos dio la bienvenida  a la entrada de las ruinas 

“Chicos, no tenemos mucho tiempo y hay mucho que ver”, Macit nos advirtio.

Cuando atravesamos una gran puerta es que vimos lo que quería decir. Estructuras impresionantes y una ciudad antigua que cubría una inmensa extensión.

Antes de seguir, me gustaría compartir con ustedes la información sobre las ruinas de Ari proporcionada por el sitio web de la gobernación:

Situado a 42 km de Kars dentro de los límites de la aldea de Ocaklı, las Ruinas de Ani son lo que queda de una ciudad medieval construida sobre una capa de basalto volcánico en la orilla occidental, en el Río Arpaçay (Akhurian) que divide Turquía y Armenia. Esta ciudad era la primera parada de la Ruta de la Seda en Anatolia donde se proporcionaba alojamiento durante la noche y por eso también fue un centro de comercio. Este fue el origen de la riqueza de esta antigua ciudad, aunque el sitio hubiese estado poblado ya en el año 5000 antes de Cristo.

LA CRONOLOGÍA DE LA HISTORIA DEL ANI ENCONTRADA A LA ENTRADA A LAS RUINAS

• Se estableció en el período calcolítico, 5000-3000 AC
• Asentamientos tempranos de la Edad de Bronce, 3000-2000 AC
• Asentamientos Hurritas, 2000 BC
• Asentamientos del Reino de Urartu de alrededor de 900-700 AC
• Controlado por los Cimerios alrededor de 650 AC
• Controlado por los Turcos de Saka (Escitas), 626-149 AC
• Reconstruida en 350-300 AC por Karampart, un descendiente de los Kamsakarans a través de la Dinastía Arsaklı del clan Oghuz
• Controlado por el Imperio Sasánida, 430-646
• Ani y las tierras circundantes fueron capturadas por los árabes en el 646, durante el reinado del Califa Musulmán Umar
• Incorporado en los territorios de la dinastía Bagratuni en 732
• El rey Ashot III de la dinastía Bagratid construyó las murallas de la ciudad e hizo de Ani la capital de su reino en el año 966
• Capturado por los bizantinos en 1045
• EL Sultán del Imperio de Selcuk Alp Arslan capturó la ciudad en 1064 y se la dio a los Shaddadids
• Controlado por el georgiano Atabeg en 1199
• Sujeto de la dinastía Khwarazmian en 1226
• Capturada y saqueada por los mongoles en 1235, convirtiéndose en un estado vasallo
• Incorporado en los territorios del Imperio Ilkhanid en 1339-1344
• Controlado por la Federación Tribal Karakoyunlu turcomanos en 1406-1467
• Controlado por la dinastía turcomana Akkoyunlu en 1467-1516
• Controlado por los Afshar Oghuz turcos en 1516-1534
• Se convierte en parte del Imperio Otomano en 1534
• Ocupado por el imperio ruso durante unos 40 años, a partir de 1878
• Re-incorporado en Turquía en 1921

La siguiente información fue encontrada en Wikipedia en turco:

Entre 961 y 1045, Ani era la capital del reino armenio Bagratuni. También contiene ejemplos de la arquitectura islámica del siglo 11 y 12.

La primera mención de Ani fue en el siglo quinto y se describió como una fortaleza que poseían los gobernantes armenios de la dinastía de Kamsarakan. Una larga batalla entre la dinastía armenia Kamsarakan y la dinastía Bagrationi armenio resultó en la victoria de este último, y en 780 los Kamsakarans vendieron sus propiedades a la Bagrationi y emigraron a los territorios Bizantinos.

En el año 885, Ashot I Bagratuni fue reconocido por el califa Abbasid y el emperador bizantino como el “Rey de Armenia / Príncipe de Príncipes de Armenia.” Ashot y sus hijos primero reinaron desde la ciudad de Bagaran (situada cerca del pueblo de Halimcan a 8 km al norte de lo que hoy es el barrio de Tuzluca), antes de pasar su primera capital a Shirakavan (ubicada en lo que hoy es el área general de Koyucak en la provincia de Akyaka) y luego a Kars. En el año 961, el rey Ashot III (953-977) trasladó la capital de Kars a Ani y comenzó la construcción de una gran ciudad amurallada.

Ani alcanzó la cima de su poder durante el reinado del rey Smbat II (977-989) y su hijo, el rey Gagik (989-1020). Después de Ani fuera capturada por los bizantinos en 1045 y la Realeza Bagratid hubiese perdido su soberanía, la región quedo debilitada e indefensa se rindió al Sultan Selcuk Alp Arslan en 1064.

Estos son algunos ejemplos de las estructuras históricas incomparables en Ani:

Situada en una meseta triangular protegida por el barranco del rio Arpaçay/Akhurian y un valle, Ani fue defendida por murallas poderosas que datan del siglo 10. Estos muros de la ciudad, 8 iglesias y una mezquita están entre las estructuras más destacadas que sobrevivieron. La puerta principal de la ciudad es la Puerta de los Leones.

La construcción de la Catedral, también conocida como la Iglesia de la Santa Madre de Dios, se inició en el 989 por Trtad, el arquitecto que reconstruyó (restauro) la segunda cúpula de Santa Sofía en Estambul.

En el valle esta situada la Iglesia de San Gregorio de Tigran Honents, que fue restaurada en  1215 y está decorada con frescos tradicionales de la Iglesia Armenia.

La iglesia de Ablgharib Pahlavuni o Iglesia del Santo Redentor, se remonta al 1020 y muestra las características de la arquitectura islámica que se emplearon con frecuencia en un período posterior por los selyúcidas.

Finalizado después del año 1035, Surp Amenap’rkitch, o la Iglesia del Santísimo Redentor, tiene una cúpula central enorme apoyada sobre un tambor alto.

La mezquita de Minuchir es notable por ser la más antigua mezquita construida en lo que hoy es la República de Turquía.

 

Situada en una colina fortificada fuera de la zona arqueológica está la Virgen de la Iglesia de Zakare Mkhrgrdzeli

A continuación puede ver una selección de las fotografías que tomé en Ani:

Puedo resumir sobre Ani que es un lugar muy especial que ha sido anfitrión de varias civilizaciones por más de 7000 años, y está llena de historia. Como admire las paredes, estructuras históricas y la belleza natural del sitio también descubrí algo especial acerca de Ani: sus hijos. Los niños de Kars se acercaron y nos preguntaron si necesitábamos un guía. Cuando les dije que si lo necesitábamos, comenzaron a pasear con nosotros. Aquí hay una foto que tomé de estos niños:

Los niños nos contaron sobre la historia de Ani, las estructuras, los caballos, las leyendas, acerca de sus propias vidas y de la vida en Kars, más se abrían a nosotros. Cada uno de ellos tiene sueños maravillosos para el futuro. He aquí algunas imágenes de nuestras conversaciones:

https://www.youtube.com/watch?v=58793x8lSs4

https://www.youtube.com/watch?v=GwMrVc5Kubc

Me dolió cuando al final de nuestra encantadora charla los niños dijeron: “Realmente nos gustaste; sería estupendo si pudieras quedarte aquí para siempre. “Al igual que muchos de los niños a través de Anatolia, estos chicos inteligentes con grandes sueños no son capaces de lograr lo que se merecen, debido a la falta de oportunidades y el abandono en general.

Otra observación que hice en Ani fue el increíble grado en que estas tierras han sido sede de las diversas culturas en los diversos imperios, reinos y señoríos. Necesitamos abrazar este increíble mosaico sin enredarnos en debates sobre la superioridad de ninguna cultura. Uno de los peores problemas de nuestro país es la imposición de una mentalidad que dicta que lleguemos a ser copias al carbón de cada uno. Es posible encontrar grandes diferencias dentro de una misma familia o incluso entre gemelos. Lo que es importante es que vemos estas diferencias como una fuente de riqueza, no de debilidad, y que nos esforcemos hoy en día por hacer de nuestro país un líder en todas las áreas, como lo fue en el pasado.

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