El momento en que me entere la semana pasada de la muerte de Muhammed Ali, comencé a recordar todas las cosas que me habían gustado del legendario boxeador a lo largo de los años: su deportividad, dejó una huella duradera en la historia del boxeo y de la humanidad, su activismo y sus inmortales dichos.

Recuerdo que, cuando era niño, al ver Muhammed Ali en televisión por primera vez, pregunte a mi padre después de la repetición de la lucha contra George Foreman: "¿Cómo puede noquear a un hombre más grande que él?"

Mi padre respondió: "Él tiene algo que los otros boxeadores no tienen. Es más ágil y rápido con sus pies que cualquiera de ellos. Ellos simplemente no se pueden mantener frente a él "Quede insatisfecho con esa respuesta y la pregunta siguió dando vueltas en mi cabeza:". El boxeo es cuestión de golpear con los puños. Qué tienen que ver los pies con eso? "Muchos años después, mi entrenador me dio una clara respuesta a la pregunta, mientras que practicaba kick-boxing. El boxeo es verdaderamente relativo a la coordinación y los boxeadores más hábiles en coordinación de las acciones de sus manos y de sus pies están siempre un paso por delante.

Descubrí a Muhammed Ali a una edad temprana. Era, en cierto sentido, fue uno de los héroes mi infancia y ha sido personalmente mi favorito en términos de figuras del deporte que he seguido con admiración. Me gustaba leer cada artículo y ver todos los programas sobre él que encontraba. Me dolía leer la semana pasada que lo habíamos perdido, y es por eso que he decidido dedicar este post a él y compartir con ustedes mi análisis de quién era y mis pensamientos acerca de su vida.

En primer lugar, para aquellos de ustedes que no saben mucho sobre él, he sacado alguna información de Wikipedia en turco Vikipedi:

Nacido en Louisville, Kentucky, el 17 de enero de 1942, que fue bautizado como Cassius Marcellus Clay Jr. y era de ascendencia africana principalmente, así como de Irlanda (por parte de su abuelo). Comenzó a entrenar como un boxeador a los 12 años y pronto se ganó los títulos nacionales AAU y guantes de oro. Después de ganar la medalla de oro de peso semipesado en los Juegos Olímpicos en Roma de 1960, se convirtió en profesional, y a los 18 años ya era una estrella en ascenso.  

En 1964, a los 22 años, se llevó el título Mundial de peso pesado de Sonny Liston. No mucho tiempo después de la pelea con Liston, Clay cambió su nombre a Muhammad Ali al convertirse al Islam. De 1967 a 1970 fue obligado a salir de su amado deporte por negarse a ser incluido en las fuerzas armadas. "Yo no tengo nada en contra el Viet Cong", remarcaba. No sólo se enfrentaba a una multa de $ 10,000 y cinco años de prisión, se le negó la licencia de boxeo y lo despojaron de su pasaporte, mientras que el caso era apelado. Durante este período, sufrió financieramente y se declaró en quiebra. Fue capaz de salir adelante con la ayuda de su familia y los honorarios pagados con una gira de conferencias en la universidad. Cuando su condena fue anulada en 1971 regresó al ring. Su lucha contra Joe Frazier en 1971, conocida como "La Pelea del Siglo", terminó con su primera derrota profesional. Los expertos coincidieron en que las dos peleas en las que había luchado después de su paréntesis de tres años y medio la preparación había sido insuficiente para luchar contra el campeón reinante. En 1973, cuando Ken Norton le rompió la mandíbula a Ali este ganó por puntos, había muchos fuera del círculo de Ali que pensaban que su carrera estaba terminada. Pero él persistió, superando una serie de rivales en su búsqueda por el título. Con el tiempo, tuvo su revancha al vencer a Ken Norton.

En 1973 se organizó una revancha con Joe Frazier, que entre tanto y como una sorpresa para todos fue eliminado en la segunda ronda por George Foreman. Por lo tanto, Ali fue programado para luchar contra Frazier primero y luego contra Foreman y termino noqueando a ambos, lo que le permitiría recuperar el título del campeonato y demostrar que no estaba acabado. En 1974, los apostadores daban probabilidades de vencer 7-1 a Foreman sobre Muhammed Ali, este respondió con ferocidad en la octava ronda, golpeando a Foreman hacia abajo y recupero su título de peso pesado por knock out, fue el segundo boxeador en hacerlo desde Floyd Patterson. En 1978, Ali perdió ante León Spinks antes de ganar su siguiente combate, convirtiéndose en el primer campeón de peso pesado ganando el título tres veces.

Se retiró como campeón en 1978. Como profesional fue golpeado sólo 5 veces, Muhammed Ali fue campeón olímpico y mundial, campeón indiscutible de los campeones hasta los 36 años, después de haber ganado 56 combates, 37 de los cuales fueron knock-out. Además de su increíble carrera deportiva, Muhammed Ali era un activista. Estoy de acuerdo en que fue el mejor boxeador de la historia, pero su carácter fue el que lo convirtió en leyenda. Estas son algunas de las razones por las que mire hacia Ali:

1. Dos días después de regresar de los Juegos Olímpicos en 1960 en Roma, se le dijo en un restaurante que sólo servían a los blancos, por lo que tiro su medalla de oro en el río Ohio en protesta por el racismo. Fue presentado con otra medalla de oro olímpica en el 1996 en Atlanta, pero en un momento cuando más importaba él demostró que estaba dispuesto a renunciar al honor de tener una medalla de oro y ayudar para obtener los mismos derechos básicos humanos. Muhammed Ali siempre se puso de pie por sus principios fundamentales y tomó una serie de acciones en defensa de los derechos humanos.

2. Se negó a luchar en la guerra de Vietnam, resumiendo sus sentimientos diciendo, "yo no tengo nada en contra de los Vietcong." Por eso, fue despojado de su título y se le prohibió el anillo. Pero él no se desanimó. Tres años más tarde, después de haber ganado su apelación, recuperó su título y puso su vida de nuevo en marcha. Se mantuvo retirado de la causa de la guerra hasta el final, firme en el frente a la adversidad y un ejemplo para los demás. A pesar de que fue considerado un traidor en un primer momento, su país se dio cuenta de que tenía razón y terminó proclamándolo un héroe.

3. En una entrevista en la que destacó la importancia del trabajo duro, Muhammed Ali dijo que podría haber ganado las luchas que había perdido y se culpó de la mayoría de sus derrotas por sus propios errores. Decía, si hubiese trabajado más duro y me lo hubiera tomado más en serio, podría haber ganado. A modo de ejemplo, citó la pelea en la que Norton rompió su mandíbula. La noche anterior había ido a una discoteca y también que había cometido el error de subestimar a su adversario. Ali aconseja a todos a tomar en serio su trabajo. En su siguiente lucha contra Norton, Ali noquearía a su oponente.

4. En un deporte físico como el boxeo, Muhammed Ali utiliza no sólo los puños y los pies para ser mejor que su oponente, pero también usa su ingenio. Él deliberadamente "hablaba mas" a su rival en el período previo a la lucha con el fin de dominarle psicológicamente. Esto hacia que fuera más fácil de acabar con su desmoralizado oponente. Ali nos demostró repetidamente que incluso en lo que parece ser una lucha puramente física (como el boxeo), la inteligencia proporciona una ventaja extra.

5. Desarrolló nuevas técnicas de boxeo. Diciendo: "Flotar como una mariposa, picar como una abeja", hizo que sus oponentes creyeran que podrían conseguir un golpe sólo si lograran alcanzarlo. Era difícil seguirlo con su velocidad. Incluso aquellos rivales que se mantenían terminaban agotándose que al final estaban demasiado cansados hasta ​​para lanzar un puñetazo. Así fue como Ali logró muchas veces cansar a sus rivales y acabarlos en las últimas rondas. También podía usar una ráfaga de golpes en lugar de un solo golpe de gran alcance con el fin de eliminar a sus oponentes. La lección aquí es que incluso en las modificaciones más sencillas y las mejoras pueden hacer la diferencia en la obtención de una ventaja ganadora.

Entonces esta leyenda no tenía defectos? Nadie es perfecto. En documentales que he visto sobre Ali, es criticado principalmente por dos cosas. Una de ellas es su debilidad por las mujeres. Muhammed Ali tenía 4 mujeres y 9 niños. Él engañó a todas sus esposas. Creo que es normal que las mujeres se sientan atraídas por un hombre que es tan popular y tan poderoso. A decir verdad, no hay muchos hombres que tengan el dominio de sí mismos para permanecer fiel a una sola mujer si estuviesen en los zapatos de Ali. Puede ser difícil para las mujeres entender esto sobre los hombres. Las relaciones son complicadas, pero hay algunas excepciones. A continuación encontrará un enlace sobre amor eterno de una pareja de ancianos. Por desgracia, esta pareja parece ser la excepción a la regla en el mundo de hoy: http://www.milliyet.com.tr/gundem/yasli-ciftin-duygulandiran-aski-2259853/son-dakika-gundem/SonDakikaGaleri/09.06.2016/2259853/default.htm?PAGE=4

Otra cosa que se le imputa a Muhammed Ali es su comportamiento y deslealtad a Joe Frazier. Uno de los mayores partidarios de Ali cuando se le negó su cinturón durante tres años, 1967-1970, fue Joe Frazier. El campeón mundial de peso pesado en ese momento, Joe Frazier ganó su primera pelea por el título contra Ali en 1971. Frazier fue el primero que venció a Ali. A pesar de que tenía una acumulación menor que Ali, Frazier era formidable. A pesar de ello, perdió su segundo combate con Ali por decisión de los árbitros y la tercera pelea con un nocaut. Ali fue criticado por lo que dijo sobre Frazier antes y después de las luchas, yendo tan lejos como para llamar a Frazier un "feo gorila", mientras buscaba el dominio psicológico. Años más tarde, después de retirarse, Ali dijo que lamentaba su lenguaje.

A pesar de todo, Muhammed Ali ganó millones de fans y fue una verdadera leyenda que abrió el camino a un mundo con menos racismo y prejuicios.

Recordemos Muhammed Ali, algunas de sus más famosas frases, fotos y un video que muestra 20 de sus knock-out.

20 knock-outs de Muhammed Ali:

Citas memorables de Muhammed Ali:

• El éxito hace que un hombre sea una estrella, su carácter lo hace leyenda.
• El que no es suficientemente valiente como para tomar riesgos no logrará nada en la vida.
• La edad es lo que usted piensa que es. Usted es tan viejo como usted piensa que es.
• Emprendí un viaje de amor, la búsqueda de la verdad, la paz y el entendimiento. Todavía estoy aprendiendo.
• El hombre que no tiene imaginación, no tiene alas.
• No es la montaña frente a ti la que te agota; es la piedra en el zapato.
• Los campeones no se hacen en los gimnasios. Los campeones están hechos de algo que tienen profundamente dentro de ellos - un deseo, un sueño, una visión. Tienen que tener la habilidad y la voluntad. Pero la voluntad debe ser más fuerte que la habilidad.
• Yo odiaba cada minuto de entrenamiento, pero me dije, "no lo dejes. Sufre ahora y vive el resto de tu vida como un campeón”.
• Yo era el Elvis del boxeo.
• La mejor manera de realizar los sueños es despertando.
• Soy América. Soy la parte que no vas a reconocer. Pero acostumbrate a mí. Negro, confiado, arrogante; mi nombre, no el tuyo; mi religión, no la tuya; mis metas propias; acostumbrate a mí.
• Me gustaría que la gente amara a los demás de la manera que me aman a mí. El mundo sería un lugar mejor.
• Es sólo un trabajo. La hierba crece, los pájaros vuelan, las olas golpean la arena. Yo golpeo a la gente.
• Soy tan rápido que anoche apagué el interruptor de la luz en mi habitación de hotel y estaba en la cama antes de que la habitación estuviera a oscuras.
• Soy un luchador. Creo en el del ojo-por-ojo. No pongo la otra mejilla. No tengo respeto por un hombre que no devuelve el golpe. Si matas a mi perro, ocultar mejor a tu gato.
• Si mi mente puede concebir, y mi corazón lo puede creer - entonces puedo lograrlo.
• No cuente los días, haz que los días cuenten.
• El hombre que ve el mundo a los 50 de la misma como lo hizo a los 20 ha desperdiciado 30 años de su vida.
• Vive cada día como si fuera el último porque algún día vas a estar en lo correcto.
• Es la falta de fe lo que hace que la gente tenga miedo de enfrentar los desafíos, y yo creo en mí mismo.
• Yo no fumo pero guardo una caja de cerillas en el bolsillo. Cuando mi corazón se desliza hacia el pecado, enciendo una cerilla y pongo el calor en la palma de mi mano. Entonces me digo, "Ali, si no puede soportar este calor, ¿cómo soportaras el calor del infierno?"
• A la pregunta: "¿Era la vida difícil?", Respondo: "Sobreviví".
• Sólo un hombre que sabe lo que se siente al ser derrotado puede llegar hasta el fondo de su alma y encontrar el extra de energía que necesitaba para ganar cuando el partido está en iguales.

Por último, me gustaría compartir una anécdota con la que estoy totalmente de acuerdo:

Cuando era campeón me deje crecer la barba y me puse un par de pantalones vaqueros viejos y un maltratado sombrero para que nadie me pudiera reconocer mientras caminaba por la calle de la ciudad. Seguiré caminando hasta que encuentre a alguien que me quiera por lo que realmente soy. Cuando encuentre a esa persona la llevare a mi casa en la colina de $ 250.000 en mi propiedad de un millón de dólares, les mostrare mi Cadillac y la piscina cubierta que uso en días de lluvia, y le diré: "Todo esto es tuyo porque me quieres por ser yo”.

Manténganse sanos…

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